すでにお気づきかもしれませんが、シーズンが始まって以来、シドニーFCにはいくつかの新しい顔がピッチに登場しています。それは単にチームに新しい選手がいるだけでなく、新しいルックです！最近グランドヘッドバンドから提供されたチームのヘッドバンドです。 チームはメルボルン・シティを破り、シーズン初勝利を祝いました。スカイブルーズは2度追いついた後、途中出場のレミー・シームセンがアリアンツ・スタジアムでディフェンディングチャンピオンを打ち破りました。 シドニーのスキッパー、テレーザ・ポリアスはピッチの至る所に顔を出し、インスピレーションを与えるリーダーとして再びリードを奪い返しました。クロエ・ロガルゾと巧みなパス交換をした後、右上の隅にシュートを放ちました。 そのゴールでシドニーは目を覚まし、何度もメルボルン・シティにプレスをかけ、ドブソンはクロスバーを揺らして恩返しをしました。 ジュリア・ヴィーニョスは文字通り、そして比喩的にもボールを持っていました。プリンセス・イビニへの素晴らしいリバースパスで、イビニはシームセンに間に合うようにボールを送り、シームセンは決勝ゴールを決めました。
11月中旬、ケリー・オリニクは2016-17シーズン4試合目で、ヘッドバンドをつけず、オフシーズンの肩の手術からのリハビリでシーズン開幕を欠場していた。 2度の好調なオフェンスの後、オリニクは何一つ決められない。ボストン・セルティックスのフロアを広げる7フィートの選手は、ボストンがニューオーリンズ・ペリカンズに頭を抱えるような敗戦を喫した際、放った8本のシュートのうち7本、3ポイントシュート6本をミスした。 この短期間の不調には即座の修正が必要だ。そこで2日後、セルティックスがダラス・マーベリックスをホストした際、オリニクはそれまでしていたマンバンを捨て、肩まで伸びた髪のためにヘッドバンドを着用した。これは少なくとも一時的に効果があり、オリニクははるかに良いシューティングナイトを迎え、セルティックスは再び勝利を収めた。 オリニクのヘアスタイルの選択は、ここ数シーズン、長い髪がNBAでは珍しいため、注目に値する。しかし、昨シーズンから興味深い傾向が現れ始めた。オリニクは、基本的なヘッドバンドよりも、よりトレンディなマンバンの方が、通常パフォーマンスが良かったのだ。そして、今シーズンはさらにその差が顕著になっている。 今シーズン47試合に出場したオリニクは、マンバン着用時（10.9点）がヘッドバンド着用時（5.1点）の2倍以上の平均得点を記録している。さらに、シューティング成功率もマンバン着用時（全体で54.1％）の方が高くなっている（なしの場合は39.2％）。オリニクは、マンバン着用時の32試合でプラス79、ヘッドバンド着用時の15試合でマイナス53となっている。 これはすべて偶然なのだろうか？おそらくそうだろう。しかし、十分なサンプルサイズがあったので、毎晩どのスタイルを使用するかを決める際に何が影響しているのかをオリニクに確認する価値があるように思われた。 「いや、科学的な根拠はあまりないよ」と、この気軽な話題に快く応じたオリニクは語った。「その時の気分次第なんだ。何かうまくいかないと感じたら、変えなきゃいけないって思うんだ。だから、行ったり来たりしてるんだよ。」 今シーズンのスプリットデータを見せられると、オリニクは笑い、その数字を無視するのは難しいと認めた。しかし、ヘッドバンド姿が彼の邪魔になっているのではないかと聞かれると、彼は的確な反論をした。 「そうは思わないね。大学時代は一度もマンバンを着けなかったから」とオリニクは言った。「大学時代の数字を見れば、髪が邪魔になったことはないと言えるだろう。」 最近、オリニクはマンバンを着用する回数が多くなっているようだ。新年の始まり以来、ヘッドバンドを着用したのはわずか2回（どちらも勝利試合）で、過去17試合のうち16試合でマンバンを着用している。 1月の初め以来、オリニクは平均11得点を記録しており、フィールドゴール成功率は57.5%、3ポイントシュート成功率は38.8%となっている。オリニクは、土曜日の夜に行われたユタ・ジャズ戦で、手薄なセルティックスが強豪のベンチ陣を助け、シーズン2番目の高得点となる19得点を挙げた。 髪型に関係なく、セルティックスが東カンファレンスの上位に留まるためには、オリニクのそのような活躍がもっと必要だ。ボストンはオールスターブレイク前の最終週を東地区2位で迎え、ディフェンディングチャンピオンのクリーブランド・キャバリアーズにわずか2.5ゲーム差、急上昇中のワシントン・ウィザーズに2.5ゲーム差をつけている。 過去のシーズンとは異なり、今シーズンはオリニクがコートを離れているときのセルティックスの数字が良くなっている。しかし、特にボストンが負傷者によって層が薄くなる長い期間を乗り切る中で、オリニクは得点力の刺激を必要とするセカンドユニットにとって不可欠な存在であることは明らかだ。 守備面では、オリニクはいつものように、適切な位置につき、的確な判断を下している。確かに、より強力なビッグマンとの1対1のマッチアップでは苦戦することもあるが、オリニクはポジショニングによって大いに力を発揮する優れたヘルプディフェンダーだ。彼はチャージドローのチームリーダーであり、リーグの守備トラッキングデータによると、彼はバスケットから6フィート以内の相手を59.4%のシュート成功率に抑えている（これはその選手のバスケット近くでのシーズン平均より1.9%低い）。 オリニクは長い髪のためにからかわれることもあるが、チームメイトは概ねそのスタイルを気に入っている。セルティックスは昨シーズン、チームメイトにマンバンについてどう思うか尋ねるゲーム内ビデオを流した。アイザイア・トーマスはこう語った。「俺はあいつにグッドだと言ったよ。マンバンは今流行りだし、彼はそれが似合っている。」 チームメイトは、オリニクがいつもかぶっている野球帽について、もっとからかう。チームメイトは、オリニクがシャワーを浴びた後に最初にかぶるのが帽子だと冗談を言うのが好きだ。そして、彼はその点を否定できない。 だが、彼はヘッドウェアについてあまり気にしていない。マンバンとヘッドバンドのデータを見て、オリニクはどのスタイルを使うか考えすぎることはないと約束した。セルティックスに良い影響を与え、チームが勝ち続ける限り、スプリットがどうであれ、彼はそれで構わないのだ。
アダム・ザンパの借りたヘッドバンドはスティーブ・スミスの成功の秘訣なのか…そして、ファッションを意識するレッグスピナーがチームに戻る「保証」となるのか？ 陽気なレッグスピナー、アダム・ザンパは、今夜パースで行われたオーストラリアの勝利に貢献し、自分自身が遅れて招集されることを「保証した」と主張している。 多くの傍観者は見逃したかもしれないが、ザンパはシリーズで3度目となるチームからの除外にもかかわらず、WACAグラウンドで行われたパキスタンに対するオーストラリアの7ウィケット差の勝利において、実際には決定的な役割を果たした。 試合の重要な瞬間は、24歳の彼が、すぐに彼のトレードマークとなった黒いヘッドバンド（グランド・ヘッドバンド）をスティーブ・スミスに貸し、オーストラリアのランチェイス中に使用させた時だった。そして、キャプテンはすぐに試合を決定づけるセンチュリーを決め、ホスト国は5オーバーを残して勝利した。 スミスの活躍が2勝1敗のシリーズリードを確実にしただけでなく、ザンパは自分のヘッドバンドの貢献が、スミスがキャプテンである限り、すべての遠征チームに彼が参加する機会を獲得したと信じている。 ザンパは、スミスがしばらくの間、物議を醸すヘッドウェアの追加を検討していたことを明らかにした。 「彼は、自分の美しい長い髪を伸ばし続けたいと言っていました」とザンパは、彼が「キャリアで最も激しく、痛烈な」と表現したかもしれないし、そうでないかもしれない独占インタビューで説明した。 「私は『それが美しいかどうかは分からないけど、目に入らないようにしておきたいんじゃないか』と言いました。それで、彼にヘッドバンドを渡したら、試してみると言いました。」 「でも、3試合前にそう言ったのに、今までそれをやる『勇気』がなかったんです。」 「それで、今日試してみて、100点を取ったんです。彼はかなり迷信深いので、つけ続けなければならないでしょうね。」 「そして、スミシーが参加するすべての遠征チームで、自分のポジションを確保したと確信しています。だから、インド代表に選ばれた何人かの選手には気の毒ですが、私はそのチームに戻れると思います。」 国際舞台では比較的若いにもかかわらず、ザンパはオーストラリアで最もファッションを意識したクリケット選手の一人として、すぐに評判を確立した。 昨年WACAグラウンドでジョージ・ベイリーの頭に物議を醸す形で復活したワンデー・クリケットでの金色のつば広帽子の熱心な支持者であるザンパは、テリータオル地のバケットハット、そして彼の愛するヘッドバンドの強力な支持者でもある。 そして、彼はキャプテンを打ち負かし、間違いなく実現するであろう高額なヘッドバンド契約を獲得することを依然として望んでいる一方で、さらなる大きな計画を抱いている。 「今、私にとって最も悲しいことは、グランド・ヘッドバンドからの数百万ドルのヘッドバンド契約がスミシーに行ってしまうかもしれないということだと思います」と彼は語った。 「しかし、彼が不利な点は、常にヘルメットの下に装着していることです。私は投球時に装着しているので、その契約はまだ私のポケットにある可能性が高いと幸運にも思っています。」 「グランドヘッドバンドと協力してデザインを進めていて、IPLで発表する予定なので、乞うご期待ください。」