ヘッドバンドをしてより速く、より良いボウリングをするスチュアート・ブロード

数か月にわたるロックダウンの後、国際クリケットが再開されたとき、主導権を握ったのはイングランドでした。彼らは西インド諸島とパキスタンとのテストシリーズ、そしてアイルランドとの3つのODIを、サウサンプトンとオールド・トラフォードのグラウンドを中心としたバイオセキュアバブル内でプレーすることができました。

この夏、グラウンドにはファンを一切入れることができませんでしたが、だからといってアクションが少なかったわけではありません。ジミー・アンダーソンとスチュアート・ブロードというイングランドの速球投手デュオが多くの見出しを飾りました。

両者とも国際キャリアの終盤に差し掛かっています。アンダーソンは現在38歳、ブロードは34歳で、この夏は二人ともヘッドバンドを着用してマウンドに上がりました。しかし、彼らはすでに統計的にテストクリケット史上最高のボウラーの一人であり、引退するまでにさらなる記録を破る可能性があります。

アンダーソンは、史上4人目のテスト600奪三振を達成し、速球投手としては初の快挙となりました。彼の歴史的な瞬間は、パキスタンとの第3テストの5日目の午後に訪れました。アザール・アリの打球がエッジにかかり、ファーストスリップに捕球されたのです。

彼は現在、歴代リストで4位につけています。このリストのトップは、ムッティア・ムラリダラン（800奪三振）、シェーン・ウォーン（709奪三振）、アニル・クンブレ（テストキャリアで619奪三振）という3人のスピンボウラーです。

アンダーソンは、クンブレの総計に追いつく可能性があります。しかし、彼の体には疲労の兆候が見られます。去年の夏のアッシュズシリーズでは4オーバーしか投げられず、南アフリカツアーからも早期に帰国しなければなりませんでした。

パキスタンとの第1テストで1-97という成績を残した後、テストレベルでの継続について疑問符がつけられましたが、彼は見事に復活したものの、残りのテストは多くないかもしれません。

皮肉なことに、彼の記録を破ることができる唯一の人物は、チームメイトのブロードです。彼はこの夏の初めに、史上7人目のテスト500奪三振を達成し、選ばれたグループに加わりました。彼は現在、コートニー・ウォルシュの総奪三振数519からわずか5差に迫っています。彼の前には、グレン・マクグラスが563奪三振、そしてアンダーソンがいます。

現在もプレーしている選手の中で、300奪三振を達成している他の2人は、ネイサン・ライオンとラヴィチャンドラン・アシュウィンというスピンボウラーです。このリストには他の速球投手は含まれておらず、現実的にアンダーソンとブロードに迫る選手はいないでしょう。

その主な理由は、このペアがプレーしてきたテストクリケットの圧倒的な量にあります。アンダーソンは代表として156試合、ブロードは143試合に出場しています。彼らはテストクリケットが依然として非常に人気があり、少なくとも通常の年であれば観客を惹きつけ続けるイングランドのためにプレーできる幸運に恵まれています。

オーストラリアを除けば、長期形式の試合の人気は低下しており、ファン、選手、テレビ会社はより短く、より収益性の高いワンデイクリケットやフランチャイズトーナメントを好んでいます。

将来のテストシリーズはより短くなり、しばしばツアーは長期形式の試合よりもワンデイマッチに焦点を当てるようになるでしょう。

これは、アンダーソン、ブロード、マクグラス、ウォルシュに匹敵するスキルを持つ新世代の速球投手が現れたとしても、彼らは同じ数の試合をこなして記録を積み重ねることはできないことを意味します。

そして、それはブロードが、もしあと数年間プレイし続ければ、彼の友人であり同僚を追い抜き、史上最も成功したテスト速球投手になる可能性を意味します。彼がその時まだヘッドバンドを着用しているかどうかはまだわかりません！