No es por hacer un juego de palabras, pero una diadema queda mejor: La peluda situación de Kelly Olynyk

Es a mediados de noviembre y es solo el cuarto partido de Kelly Olynyk de la temporada 2016-17 sin una cinta para el pelo y después de perderse el comienzo de la temporada mientras se recuperaba de una cirugía de hombro fuera de temporada.

Después de dos sólidas actuaciones ofensivas, Olynyk no logra que nada le salga bien. El jugador de 2,13 m de los Boston Celtics, que estira el campo, falla siete de los ocho tiros que lanza, incluyendo seis triples, durante la sorprendente derrota de Boston ante los New Orleans Pelicans.

Se necesita una solución inmediata para esta breve mala racha. Así que dos días después, cuando los Celtics reciben a los Dallas Mavericks, Olynyk se deshace del moño que había estado luciendo en favor de una cinta para su pelo hasta los hombros. Funciona, al menos temporalmente, ya que Olynyk tiene una noche de tiro mucho mejor y los Celtics vuelven a la senda de la victoria.

La elección del peinado de Olynyk ha sido notable en las últimas temporadas, aunque solo sea porque el pelo largo es único en la NBA. Pero una tendencia interesante comenzó a surgir la temporada pasada: Olynyk solía rendir mejor con el moño más de moda que con una cinta básica para el pelo. Y las diferencias son aún más pronunciadas esta temporada.

En 47 apariciones esta temporada, Olynyk promedia más del doble de puntos con moño (10,9) que con cinta (5,1). Además, sus porcentajes de tiro son mucho más altos con el moño (54,1 por ciento en general) que sin él (39,2). Olynyk tiene un +79 en el plus/minus en 32 partidos con el moño y un -53 con una cinta en 15 partidos.

¿Es todo casualidad? Probablemente. Pero hubo una muestra lo suficientemente grande como para que pareciera digno de preguntarle a Olynyk qué influye en la decisión de qué estilo utilizará cada noche.

"Sabes, no hay mucha ciencia detrás de esto", dijo Olynyk, quien adoptó un enfoque de buen humor hacia el tema. "Es más bien como me sienta. Siento que si algo no funciona, tengo que cambiarlo. Así que voy y vengo".

Ante las divisiones de esta temporada, Olynyk se rió y admitió que los números eran difíciles de ignorar. Pero cuando se le preguntó si el look de la cinta para el pelo podría estar obstaculizándolo, presentó una sólida contraargumentación.

"No lo creo porque durante toda la universidad nunca usé un moño", dijo Olynyk. "Si miras los números de la universidad, diría que [el pelo] no estaba en el camino".

Olynyk parece estar usando el moño con más frecuencia últimamente. Solo ha usado una cinta para el pelo dos veces (ambas victorias) desde el comienzo del nuevo año calendario, mientras que el moño ha aparecido en 16 de sus últimos 17 partidos.

Desde principios de enero, Olynyk está promediando 11 puntos por partido con un 57,5 por ciento de tiros en general, incluyendo un 38,8 por ciento desde más allá del arco de 3 puntos. Olynyk anotó 19 puntos, igualando su segunda mejor marca de la temporada, mientras contribuía a un sólido esfuerzo del banquillo en la victoria de los Celtics, con bajas, sobre los Utah Jazz el sábado por la noche.

Independientemente del peinado, los Celtics necesitan más de eso de Olynyk para mantenerse cerca de la cima de la clasificación de la Conferencia Este. Boston entra en la última semana antes del receso del All-Star como el equipo número 2 en el Este y está a solo 2.5 juegos de los campeones defensores Cleveland Cavaliers (y 2.5 juegos por delante de los emergentes Washington Wizards).

A diferencia de temporadas pasadas, los números de los Celtics han sido mejores esta temporada cuando Olynyk no está en la cancha. Pero, especialmente mientras Boston afronta largos períodos con lesiones que agotan su profundidad, está claro que Olynyk es una presencia vital para una segunda unidad que a menudo necesita una inyección de anotación.

Defensivamente, Olynyk ha hecho lo que suele hacer: colocarse en los lugares correctos y tomar decisiones acertadas. Sí, a veces tiene dificultades en enfrentamientos uno contra uno contra hombres grandes más fuertes, pero Olynyk es un excelente defensor de ayuda que prospera en gran parte gracias a su posicionamiento. Es el líder del equipo en faltas en ataque provocadas y los datos de seguimiento defensivo de la liga sugieren que mantiene a los oponentes en un 59,4 por ciento de tiros dentro de los 6 pies de la canasta (lo que es un 1,9 por ciento menos que el promedio de temporada de esos jugadores tan cerca de la canasta).

Olynyk recibe algunas críticas por su cabello largo, aunque sus compañeros de equipo generalmente han aprobado el look. Los Celtics proyectaron un video durante un partido la temporada pasada en el que se les pidió a los compañeros de equipo que dieran sus opiniones sobre el moño masculino. Isaiah Thomas dijo: "Le doy un pulgar arriba a mi chico. Supongo que el moño masculino está de moda hoy en día, y él lo hace bien. Lo luce bien".

Los compañeros de equipo critican más a Olynyk por su omnipresente gorra de béisbol. A los compañeros les gusta bromear diciendo que lo primero que Olynyk se pone después de ducharse es una gorra. Y él no puede discutir ese punto.

Pero tampoco se estresa demasiado por el tocado. Después de ver los datos del moño/cinta para la cabeza, Olynyk prometió que no se excedería en pensar qué estilo utilizar. Está bien con lo que digan los resultados, siempre y cuando pueda tener un impacto positivo en los Celtics y el equipo siga ganando partidos.