Recordando cuando usar una diadema en la NBA te llevaba al banquillo

Mediados de la década de 2000 fue una época extraña en la NBA. Después de que los Detroit Pistons aceleraran la desaparición de los Lakers de Shaq y Kobe, el equipo reinante en la NBA eran los San Antonio Spurs, cuya percepción pública era que eran un equipo aburrido. Pero la gran historia fue cuando Ben Wallace fue enviado a la banca por usar una diadema.

Los Pistons participaron en la infame pelea Malice at the Palace entre sus dos apariciones consecutivas en las Finales de la NBA en 2004 y 2005. Wallace fue el hombre que aparentemente asestó el primer golpe en esa pelea, y luego partió de Detroit a Chicago en la temporada baja de 2006. Una vez allí, se irritó con las reglas restrictivas del entrenador en jefe de los Bulls, Scott Skiles. La más ridícula de esas reglas fue parte de la ola de intentos liderados por Stern para limpiar la imagen de la NBA: Skiles prohibió las diademas a los jugadores de los Bulls.

Wallace odiaba las reglas y se sentía "señalado" por su estilo único. Su desafortunada etapa en los Bulls estuvo salpicada de anécdotas como su rebelión contra la prohibición de la música en el vestuario al simplemente subir el volumen de sus auriculares, de modo que fueran audibles en toda la sala. Felizmente, hemos progresado en gran medida más allá del punto en que los hombres blancos mayores intentan imponer sus preferencias personales de decoro a los jóvenes hombres negros (en la NBA, al menos). Las do-rags nunca regresaron, pero han sido reemplazadas por expresiones personales como las que usa Russell Westbrook antes de los partidos.

A veces un jugador hosco, Wallace usó la emoción con la que jugó tanto para defender a Shaq mejor que quizás nadie como para exasperar a sus entrenadores. Ciertamente no merecía ser enviado a la banca por usar una diadema, y ese intercambio se refleja mucho peor en Skiles, quien renunció abruptamente a entrenar a los Magic después de la temporada pasada.